El oficio de gondolero.

La góndola ha sido uno de los principales medios de transporte venecianos desde hace 500 años, y actualmente, es utilizada por turistas que desean ver la ciudad desde los canales. Además, algunas góndolas son propiedad privada de los gondoleros.

Alrededor del año 1500, había unas mil Góndolas en uso en la ciudad. Hoy, existen aproximadamente 200 góndolas navegando por los canales de Venecia, y se ven muy diferentes si se las compara con las utilizadas en el pasado. La palabra «góndola» fue mencionada por primera vez en un documento oficial que data de 1904.

Según la ley veneciana, solo hombres nativos de Venecia pueden convertirse en gondoleros. Por otro lado, aprender a manejar el remo de las góndolas no es fácil, y requiere mucho entrenamiento.

Dicho remo se mueve de una forma específica conocida como forcola, y consiste en una compleja serie de movimientos que permite a los gondoleros manejar su barco con precisión por los canales venecianos, que a veces son muy estrechos.

El remo se usa para avanzar, girar, disminuir la velocidad y marchar en reversa. El adorno frontal de las góndolas, conocido como ferro, tiene otros usos además de ser un objeto decorativo. El primero, es proteger el frente de algún daño accidental, y el segundo, es actuar como contrapeso para la parte posterior del barco, que es donde el gondolero la dirige, impidiendo que la barca se incline o se hunda.