A simple vista, el Magere Brug parece ser más antiguo de lo que realmente es, puesto que fue construido siguiendo el clásico diseño arquitectónico neerlandés.
Del mismo modo, heredó el nombre de uno de los primeros puentes que se elevaron sobre el Ámstel, el cual era estrecho y difícil de transitar. De hecho, se dice que el primer puente era tan delgado, que los peatones tenían grandes dificultades para poder cruzarlo.
Ese puente, el Magere Brug original, tuvo que ser reconstruido en diversas ocasiones, ya que el uso constante, el tiempo y las condiciones climáticas lo deterioraban. La reforma más reciente ocurrió en 1934, cuando el viejo puente estaba tan desgastado que corría riesgo de colapsar.
En ese momento, el nuevo Magere Brug fue planificado para lograr dos objetivos. El primero era cumplir con su propósito vial, mientras que el otro era respetar el modelo original, y en lugar de construir un puente completamente industrial, fue edificado con una apariencia tradicional.
Por ello, el puente luce un simple color blanco, muy austero pero también elegante. Sin embargo, este pasadizo sí fue modernizado, al menos en su mecanismo levadizo, que ahora es automático y antes tenía que ser impulsado por guardias que vigilaban el paso de los barcos.
Desde aquel entonces, el Magere Brug se transformó en una de las vías más concurridas de la ciudad. Sobre él pasan personas y también bicicletas, que son el principal medio de transporte de Ámsterdam.
